五毛指收钱为某单位在网络上说好话的人，意为讽刺每发一贴能挣五毛钱。当代网络流行语。五毛就是所谓的水军。但是，随着时代的进步、货币的贬值，现在的“五毛”发一条评论或一个帖子，大概在2元左右。五毛也是顺应网络时代的产物。
《环球时报》英文版记者从这个消息着手，对“五毛”进行了较为全面的报道。报道中说，一份官方文件透露，几年前长沙市委外宣办选聘网评员，底薪600元，每发一帖给五毛钱。这就是“五毛”的来历。最近，衡阳党建网又自曝其网评员奖励为每帖一毛钱，每月不超过100元。
有人戏称，“五毛”贬值了不知道是因为工作更容易了，还是求职者更多了；可以确定的是，这几年各地宣传部门都或多或少地雇佣网评员来引导舆论。
一些机构、新闻事件主角甚至企业也纷纷效仿，雇佣枪手冒充普通网民，企图操纵网络舆论。