第一部成体系的词典是我国的《尔雅》。《尔雅》是我国儒家的经典作品之一，是我国历史上出现最早的词典，是辞书之祖。其收集了比较丰富的古代汉语词汇，它是辞书之祖。事实上，《尔雅》并不是经，也不是某一部经书的附庸，它是一本独立的词典，是中国传统文化的核心组成部分。
《尔雅》简介
《尔雅》是辞书类文学作品，最早收录于《汉书·艺文志》，但未载作者姓名。作品中收集了比较丰富的古汉语词汇。它不仅是辞书之祖，还是典籍——经，被列入《十三经》中。是汉族传统文化的核心组成部分。
《尔雅》是第一部词典，“尔”是“近”的意思（后来写作“迩”），“雅”是“正”的意思，在这里专指“雅言”，即在语音、词汇和语法等方面都合乎规范的标准语。《尔雅》的意思是接近、符合雅言，即以雅正之言解释古汉语词、方言词，使之近于规范。
《尔雅》成书于战国或两汉之间，上限不会早于战国，因为书中所用的资料，有的来自《楚辞》、《庄子》、《吕氏春秋》等书，而这些书是战国后的作品。