太阳在每年的一月初离地球最近，1天中太阳离地球最近的时间是下午2点，此时太阳直射回归线地区，也是一天温度最高的时候。每年1月初，地球距离太阳距离最近，约为1.471亿千米，这一点叫做近日点。每年7月初，地球距离太阳最远，约为1.52亿千米，这一点叫做远日点。
太阳绕银河系中心公转，太阳和其它天体一样，也在围绕自己的轴心自西向东自转，但观测和研究表明，太阳表面不同的纬度处，自转速度不一样。
在赤道处，太阳自转一周需要25.4天，而在纬度40处需要27.2天，到了两极地区，自转一周则需要35天左右。
太阳看起来很平静，实际上无时无刻不在发生剧烈的活动。太阳由里向外分别为太阳核反应区、太阳对流层、太阳大气层。其中22亿分之一的能量辐射到地球，成为地球上光和热的主要来源。