八子是秦、汉皇帝侍妾的称号。秦朝待遇相当于中二千石官，西汉王朝降为八百石。秦国后宫分八级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。“八子”地位在王后、夫人、美人、良人之下，七子、长使、少使之上。
“八子”出自《汉书·外戚传》：“汉兴，因秦之称号，……妾皆称夫人，又有夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使之号焉。”颜师古注：“八、七、禄秩之差也。”《史记·秦本纪》：“尊唐八子为唐太后。”裴駰集解引徐广曰：“八子者，妾媵之号。”八子禄秩相当于千石官。
秦朝时期芈月位份就是是“八子”，因此被称为“芈八子”。只能说，这个位份在秦国后宫地位一般，但芈八子有儿子，而且同母异父的弟弟魏冉在朝里做官，这些都是她最终登顶太后的优势。
在历史上，芈八子是个牛气冲天的人物。因为自她开始，往下四代，她孙子的孙子(玄孙)就是我国帝王界著名的带头大哥——秦始皇嬴政。