现代服饰是以西方服饰为基础的。西方人普遍穿着衬衫和西装，而大多数人都善用右手扣纽扣的姿势习惯，因此男士服装纽扣都在右边。能够使用纽扣的都是有地位的贵族，在十七八世纪的欧洲女性中，一般由伺候小姐穿戴的女仆扣纽扣，为了让女仆扣纽扣的时候方便操作，则需要将纽扣缝在左边。
男人装束时不依赖他人，把纽扣缝在右衣襟上。便于将持刀剑的右手插入衣襟内取暖，而且纽扣缝在右边，可以让男人们毫无阻挡地从左边拔出佩剑，适应那时侯角斗的需要。
后来，这种约定俗成的做法传遍了世界，成为制作服装的惯例。
纽扣最早源于古罗马，是用来做装饰品的。一般是套入纽襻把衣服等扣合起来的小形球状物或片状物。13世纪，人们才在衣服上开扣眼，加上扣子，提高了纽扣的实用价值。16世纪，纽扣得到了普及。纽扣从以前的功能型已经变成现在的创意型。
规范一经确立便是很难改变的，毕竟女士们应该早已习惯了从左边扣扣子，一旦换到右边，大家又得重新建立习惯，因此到如今女装与男装的扣子都是钉在相反方向的。