伍子胥是春秋末期吴国大夫、军事家。字子胥，春秋时楚国椒邑(今安徽省阜南县焦陂镇)人。伍子胥的父亲叫伍奢，哥哥叫伍尚，祖父叫伍举，因为侍奉楚庄王时刚直谏诤而显贵，所以他的后代子孙在楚国很有名气。
早年，伍子胥从楚国逃到吴国，受到吴王阖闾的重用。夫差继位后，打败了越国，越王勾践投降。伍子胥劝谏吴王杀死勾践，一举消灭越国，但吴王听信谗言，认为越国不足为患，不予理会。
伍子胥在出使齐国时，将自己的儿子托付给齐国的鲍牧，就返回吴国向夫差汇报。伯嚭乘机向吴王进谗言，诬陷伍子胥有谋反之心，吴王听了便下令赐死。伍子胥愤概吴王夫差不相信自己，最终拔剑自尽。伍子胥为吴国尽心尽力，却遭到奸臣陷害，其结局令人惋惜。
《汉书·艺文志》著录兵书《伍子胥》十篇、图一卷，虽已亡失，当证伍子胥生前有其军事著作。从春秋时期的战争中透露出来的历史亮点：吴国在吴国历代君王和名臣(如：伍子胥)等人不断努力下，组建出来的“混合舰队”，可称中国海军鼻祖而当之无愧!