“牦牛”正确读作mao，二声。牦牛，又名亚归、猪声牛、西藏牛、马尾牛、旄牛、柞牛、摩牛、毛犀、毛牛，属于哺乳纲、真兽亚纲、偶蹄目、反刍亚目、牛科、牛亚科动物，是以中国青藏高原为中心，及其毗邻高山、亚高山高寒地区的特有珍稀牛种之一，草食性反刍家畜。
牦牛读mao还是hao
“牦”——《集韵》谟袍切，音毛。牛名。今所谓犏牛者。师古说。《正字通》牦牛，出甘肃临洮及西南徼外，野牛也。人多畜之，状如水牛，?膝尾背胡下黑毛长尺许，尾长大如斗，尝自爱护。古取为旌旄，今人以为缨帽。毛杂白色者，以茜染红色用之。山海经，潘侯之山有牛，四足节生毛，卽此。或作髦，亦作?，又作旄。或省作毛。师古言卽犏牛，非。
牦牛能适应高寒气候，是世界上生活在海拔最高处的哺乳动物，分布于中国青藏高原海拔3000米以上地区。牦牛的藏语叫雅客，世界通称为“yak”，即藏语译音。牦牛叫声像猪鸣，所以又称猪声牛。西方国家因其主产于中国青藏高原藏族地区，也称西藏牛。
牦牛全身都是宝，藏族人民衣食住行烧耕都离不开它。人们喝牦牛奶，吃牦牛肉，烧牦牛粪。它的毛可做衣服或帐篷，皮是制革的好材料。它既可用于农耕，又可作高原运输工具，为当地牧民提供奶、肉、毛、役力、燃料等生产生活必需品，是青藏高原牧民的重要生活和经济来源，也是当地畜牧业经济中不可缺少的重要畜种。