湘西包含张家界市、湘西自治州、怀化市以及邵阳市西部诸县（绥宁等）在内的整个湖南西部地区。系武陵、雪峰两大山脉和云贵高原环绕的广大地区，沅水、澧水中上游及其支流汇聚之地。这里山同脉，水同源，民俗相近，旅游资源丰富。
湘西相关典故
1、湘西赶尸：湘西赶尸奇俗据说发源于湘西地区古代辰州所辖沅陵、泸溪、辰溪、溆浦四县，但是迄今没人能指出它的真实情况，一直是个谜。
2、湘西会战：又名“雪峰山会战”、“芷江作战”(日方称“芷江攻略战”，我方称“芷江保卫战”)。
3、湘西剿匪：湘西土匪滋生于明，蔓延于清，猖獗于民国。数百年来，大大小小的土匪盘踞在西起湘黔边界、东达常德、邵阳，北邻湖北，南接广西，总面积近7万平方公里的广大湘西地区。在旧中国的漫漫长夜，横行霸道的土匪给湘西人民带来了无尽的灾难。