漏电保护器的工作原理：将漏电保护器安装在线路中，一次线圈与电网的线路相连接，二次线圈与漏电保护器中的脱扣器连接。当用电设备正常运行时，线路中电流呈平衡状态，互感器中电流矢量之和为零（电流是有方向的矢量，如按流出的方向为“+”，返回方向为“-”，在互感器中往返的电流大小相等，方向相反，正负相互抵销）。
由于一次线圈中没有剩余电流，所以不会感应二次线圈，漏电保护器的开关装置处于闭合状态运行。 当设备外壳发生漏电并有人触及时，则在故障点产生分流，此漏电电流经人体-大地-工作接地，返回变压器中性点(并未经电流互感器)，致使互感器申流入、流出的电流出现了不平衡(电流矢量之和不为零)，一次线圈申产生剩余电流。
因此，便会感应二次线圈，当这个电流值达到该漏电保护器限定的动作电流值时，自动开关脱扣，切断电源。漏电保护器主要由三部分组成：检测元件、中间放大环节、操作执行机构。