东、西半球主要按照经纬度来划分，东、西半球以西经20°、东经160°(20°W，160°E)来作为分界线。西经20°以东、东经160°以西之间为东半球，西经20°以西、东经160°以东之间为西半球。
东西半球的划分是按照经线圈来划分的，但是这里有一个误区，有人认为东半球就是经度是东经的区域，西半球就是经度是西经的区域，也就是从0°经线往东至180°经线是东半球。
其实不对，现实当动的东西半球不是这样划分的，由于0°经线刚好经过了英国伦敦的格林威治天文台，所以如果以0°经线作为东西半球的分界，那么英国等国家就会分属不同半球，为此实际上东西半球是以主要经过海洋的经线，西经20°和东经160°为界划分的，也就是西经20°往东至160°为东半球。