《叶公好龙》的故事：叶公喜欢龙，他的衣服上带钩、酒器上也刻着龙，居室里雕镂装饰的也是龙。他这样爱龙，被天上的真龙知道后，便从天上下降到叶公家里，龙头搭在窗台上探望，龙尾伸到了厅堂里。
叶公看到真龙的样子后幡然醒悟，原来平时看龙的写真集不够真实，真的龙太难看了。叶公认为，这并不是他想象中的真龙。于是，真龙将叶公吓得转身就跑，魂飞魄散。所以从这里看来，叶公并不是真的喜欢龙，他喜欢的只不过是那些像龙却又不是龙的东西。
“叶公好龙”这个成语比喻表面上爱好某事物，实际上并不真爱好。叶公好龙这个故事揭露了一些只唱高调、不务实际的坏思想、有着坏作风的人。启示人们应该要丢弃“理论脱离实际”的坏思想、坏作风，还要树立实事求是的好思想、好作风。