“老”既不是平舌音也不是翘舌音。平舌音有3个:z、c、s；翘舌音有4个:zh、ch、sh、r。平舌音是指由舌尖抵住上齿龈阻碍气流而形成的音。翘舌音是指舌尖翘起，接触或接近前硬腭，发出的zh、ch、sh、r。平舌音的字有：兹、滋、孳、资、姿、咨、淄、缁、龇、子。翘舌音的字有丈、止、专、支、长、正、主、占、召。
平舌音的记忆方式
代表字类推法：汉字中大部分是形声字。相同声旁的形声字，大多数又会同声母。如“喿、曾、宗、卒、采、仓、曹、从、散、司。叟、遂”作偏旁的字，绝大多数是平舌音；“占、中、主、专、、朝、成、出、少、善、申、生”作偏旁的字，绝大多数是翘舌音。因此，强记一些平、翘舌音代表字或偏旁，可以方便地类推，确定一大批平、翘舌音的字。
翘舌音的发音部位
Zh：舌尖后、不送气、清、塞擦音。发音时，舌尖上翘，抵住硬腭前部，软腭上升，堵塞鼻腔通路，声带不颤动，较弱的气流把舌尖的阻碍冲开一道窄缝，并从中挤出，摩擦成声。
Ch：舌尖后、送气、清、塞擦音。发音的情况和zh相比，只是气流较强，其余都相同。Sh：舌尖后、清、擦音。发音时，舌尖上翘，接近硬腭前部，形成窄缝，软腭上升，堵塞鼻腔通路，声带不颤动，气流从舌尖和硬腭前部形成的窄缝中挤出，摩擦成声。R：舌尖后、浊、擦音。发音的情况和sh相近，只是摩擦比sh弱，同时声带颤动，气流带音。