溴麝香草酚蓝检验二氧化碳时，溴麝香草酚蓝水溶液由蓝变绿再变黄。溴麝香草酚蓝是一种酸碱指示剂，变色范围pH6.0(黄)～7.6(蓝)。普通水是中性，pH也就是7左右，差不多呈浅绿，溶有二氧化碳后，由于会形成碳酸，碳酸是弱酸，因此pH不会降太多，变黄。鉴定CO2的存在，有点像澄清石灰水的作用，不过精度比石灰水高，而且没有SO2的干扰。
溴麝香草酚蓝（BromothymolBlue），又名溴百里香酚蓝，是一种酸碱指示剂、吸附指示剂，化学式为C27H28O5SBr2，易溶于乙醇、醚、甲醇及稀氢氧化碱溶液。稍溶于苯、甲苯及二甲苯，微溶于水，几乎不溶于石油醚。英文简称BTB。生物学实验中常用作水生生物的呼吸试剂。
在生物学实验中常用作水生生物的呼吸试剂，生物在含有这种试剂的水中短时间生活没有影响，加入0.1%BTB溶液的水一般呈现浅绿色。如果水中二氧化碳含量增加，变为酸性时，水就会由浅绿色变为黄色。
溴麝香草酚蓝为浅玫瑰色结晶性粉末，熔点200~202℃，易溶于乙醇、醚、甲醇及稀氢氧化碱溶液。稍溶于苯、甲苯及二甲苯，微溶于水，几乎不溶于石油醚。在碱性溶液中呈蓝色，在酸性溶液中呈黄色。