总结一本书的主要内容最直接的方法是看目录。看完书之后，能够看着目录将书本的主要内容复述一遍。其次是找准这本书的主要线索。一般作者会在书的序言、导论、前言或者后记当中提及贯穿全书的主要线索。根据书中的主要线索，我们就能很好地总结全书的主要内容了。作者所提及的是明线，也许全书还有一条暗线。这就需要读者仔细观察，认真思考取发掘了。
归纳主要内容的方法
1、分析题目法。有些文章的标题本身就高度概括了文章的主要内容。因此，可以标题为中心，进行分析研究。
2、要素归纳法。合理的组织文章的六要素：时间、地点、人物事件（起因、经过、和结果），就能抓住文章的主要内容。
3、段意合并法。认真阅读原文，总结出段落大意，然后再将段意合并在一起，就能总结出文章的主要内容。
4、详略确定法。区分文章详写什么，略写什么，找到了文章详写的内容也就是找到了文章的主要内容。
5、问题引导法。编者为了让学者抓住主要内容，通常在课文后面习题中提出一些问题，找到这些问题的答案也就是抓住了文章的主要内容。