“梅花香自苦寒来”的上一句是：宝剑锋从磨砺出。这句话的意思是：宝剑之所以锋利，是因为它经过了千万次锤打，梅花之所以拥有如此的清香，是因为它捱过了寒冷的冬天。梅花在中国传统文化中历来象征着高洁、坚强的品格，与兰花、竹子、菊花并称为四君子，与松、竹并称为“岁寒三友”。
梅花的寓意
梅花以它的冰肌玉骨、凌寒留香，以及它的高洁、坚强、谦虚的品格，被喻为民族的精华而为世人所敬重。敢斗霜雪，疏放冷艳的梅花，在儒家正绕观念涂抹下，成为高洁守道的凛然君子，不畏严寒刚毅雄杰，惊顽起懦的勇猛斗士。
古人认为，“梅具四德，初生为元，开花如亨，结子为利，成熟为贞”。梅花绽开五瓣，象征快乐，幸福，长寿，顺利，和平，有梅开五福之说。喜鹊在梅枝上欢悦鸣叫的图案，常被称为“喜报早春”，“喜报春光”，“喜上眉梢”，取谐音或寓意。
梅花又名“五福花”，象征着快乐、幸福、长寿、顺利、和平。以一种鲜花来寓喻某种情怀，这在文明民族中是一种共有的现象。但用梅花来寄托多种情思，这在世界民族大家庭中是绝无仅有的。