薏米又叫做薏苡仁、苡米、苡仁等，在中国、日本和越南广泛种植，是传统的药食兼用谷物资源，被誉为“世界禾本科植物之王”。薏米生于温暖潮湿的山谷溪沟，海拔2000米以下较普遍，主要分布于亚洲热带、亚热带地区。
薏米除富含优质蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿质元素和维生素外，还具有丰富的多糖、脂肪酸与其酯类化合物、黄酮类化合物、三萜类化合物等多种活性成分。
薏米比较难煮熟，所以一般在要吃薏米之前，要先把薏米洗干净，然后用水泡几个小时，薏米吸满水分后，最好是把浸泡过薏米的水一起煮，可以尽量避免薏米的营养流失，一般煮半个小时左右就煮烂了，跟平常熬粥差不多时间。
不想等那么长时间的话，可以先把薏米清洗干净，放锅烧水把薏米煮开，关火不要揭开锅盖，放在那里焖上半个小时到50分钟左右。再用小火慢慢煮，再煮20分钟差不多就烂了。
还有冰箱冷冻法，把薏米淘洗干净，浸泡上十分钟，让薏米吸收水分，然后把水倒掉，再把薏米放入冰箱底部冷冻，吸收了水分的薏米会结冰，把薏米撑裂。要吃薏米时，把水烧开，放入冷冻好的薏米，冷热交替，会快速地让薏米煮开花。