这句诗的意思是：清明时节我独自走到郊外，家家户户门口都有绿色的柳枝，但山城还是寂寥冷落的情景。这首诗是杨徽之贬为外官之时写的，向故人倾诉心中的离别愁绪。清明寒食的时候外出春游，是宋朝时候的风俗，邵雍《春游》里面有句话说：“人间佳节唯寒食。”
《寒食寄郑起侍郎》的第二句“山城”点明诗人出游的地点。“寂寂”，用叠词渲染周围的环境气氛。柳则是带季节气候特征的植物，不但唐人韩诩有“寒食东风御柳斜”名句传世，而且宋人每逢寒食，即以杨柳等物饰于轿顶之上，四垂遮蔽。因此，“柳映门”是寒食特有之景。
作者简介：
杨徽之，字仲犹，建州浦城（今属福建）人。生于921年（梁末帝龙德元年），卒于1000年（宋真宗咸平三年），年八十岁。自幼刻苦好学。好吟咏，每对客论诗，终日忘倦。957年（显德四年）举进士甲科。
同时登第者有十六人，世宗下令复试，只有杨徽之与李覃、何俨、赵邻几中选。起任校书郎，集贤校理，累官右拾遗。宋真宗时官至翰林待读学士。为人纯厚清介，守规矩，崇尚名节，尤其厌恶违背道义去求取那些不应求取的事情。后来患足疾去世。