桔梗的花语是永恒的爱，无悔，无望的爱。永恒的爱跟爱情相关，寓意着不变的爱意，永恒不变的感情；无悔是表示无悔的感情，寓意着对待感情没有遗憾，相守在一起也不会后悔的；无望的爱是表示没有希望的爱情。
桔梗花的花朵颜色很多，不同颜色代表的花语含义都不同。黑色桔梗花比较有特点，花语是神秘孤独的爱；绿色桔梗花的花语是坚强自信的化身；红色桔梗花的花语是永世不忘的爱；紫色桔梗花的花语是真诚不变的爱，还有充满感动，赋予感情。
桔梗有一个凄美的传说，从前在一个村庄中，有一个父母双亡的姑娘叫做桔梗，跟一个少年一起长大，他们约定好长大后结婚。几年后，少年去海边打鱼，但是一直却没有回来，桔梗一直在等待，她对着大海祈愿，希望自己能忘记思念，但是却做不到。
神灵说你如果无法忘怀，我就要定你的罪，于是桔梗被变成了一株桔梗花，所以才有永恒的爱和无望的爱这样的双重花语。
桔梗在中国东北地区常被腌制为咸菜，在朝鲜半岛被用来制作泡菜，当地民谣《桔梗谣》所描写的就是这种植物。单凭名称，有人会误以为桔梗乃桔子的梗，但实际上与桔子或柑橘属没有直接关系。