“大隐隐于市”的意思是：大隐者，隐居于繁华的闹市之间。“大隐隐于市”的上一句是：小隐隐于野。“小隐隐于野”的意思是：小隐者，隐居于山野之间。“大隐”指的是更高层次的隐者，“小隐”指的是沉湎于桃源世外的隐者，是次一级的隐者。
小隐于野大隐于市的赏析
“小隐于野，大隐于市”这句话有很多个版本，比如：小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。这句话的意思指：那些所谓的隐士看破红尘隐居于山林是只是形式上的“隐”而已,而真正达到物我两忘的心境，反而是能在最世俗的市朝中排除嘈杂的干扰，自得其乐，因此他们隐居于市朝才是心灵上真正的升华所在。有能力的人希望借助周围的环境忘却世事，沉湎于桃源世外，这是指小隐。
真正有能力的人却是匿于市井之中，那里才是藏龙卧虎之地，这是指中隐。只有顶尖的人才会隐身于朝廷之中，他们虽处于喧嚣的时政，却能大智若愚、淡然处之，这才是真正的隐者。