英文字母一共26个，其中由5个元音字母和21个辅音字母组成。5个元音字母分别为：a[ei]、e[i:]、i[ai]、o[eu]、u[ju:]。
辅音字母是一个和元音字母相对的概念。所有非元音字母的一般都是辅音字母，简单来说，除了半元音字母以外的所有非元音字母就是辅音字母。
音标方面，英语国际音标共48个音素，其中元音音素20个，辅音音素28个。对于初学者来说，要学会48个音素的发音并区别开，确实会有一定的困难。但是，对音标的学习，如果采用相对集中的方法，即从字母名称教学过渡到部分音标教学，理解起来就会简单一些。
将字母分类，英语的26个字母分两种类型：一种叫元音字母，另一种叫辅音字母。元音字母有：a，e，i，o，u五个，其余为辅音字母。