基因在染色体上呈线性排列。基因线性排列指的是基因之间没有重复、倒退、分枝等现象。在20世纪初期，遗传学家摩尔根通过果蝇的遗传实验，认识到基因存在于染色体上，并且呈线性排列。基因的线性排列是相对的，随着现代生物学的发展，人们也发现了基因重叠、基因跳跃等现象。
基因是什么
基因是产生一条多肽链或功能RNA所需的全部核苷酸序列，它是决定生命健康的内在因素。基因储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。20世纪50年代以后，随着分子遗传学的发展，人们认识了基因的本质，即基因是具有遗传效应的DNA片段。
染色体是什么
染色体是细胞在有丝分裂或减数分裂时DNA存在的特定形式。构成染色体的DNA在细胞分裂过程中变得更紧密，在显微镜下可见。染色体有种属特异性，随生物种类、细胞类型及发育阶段不同，其数量、大小和形态存在差异。