在阿拉伯语中，古尔邦意为“牺牲”，因此古尔邦节又称“宰牲节”。古尔邦节是我国回族、维吾尔族、哈萨克族等10多个信仰伊斯兰教的少数民族共同的节日。
据古兰经记载，古代阿拉伯地区的先知伊卜拉欣到晚年都一直没有儿子。在他祈求了真主安拉后，他的夫人果然就生下了一个儿子。十几年后的一天夜晚，伊卜拉欣梦到真主安拉要他杀死自己的儿子献祭。伊卜拉欣正准备杀死儿子时，真主安拉派遣天使送下一只羊，代替了他的儿子。伊斯兰教创立后，穆斯林们把伊卜拉欣尊为圣祖。并把伊斯兰教历的十二月十日定为古尔邦节，宰羊献祭也成为了节日习俗。但是由于公历与伊斯兰教历每年有11天的日差，所以每年古尔邦节的公历日期并不固定。