故事：
相传很久以前，黄河里有一位河神叫河伯。绵绵秋雨不停地落，百川的水都流入黄河。河水漫过了两岸的沙洲和高地，河面也变得越来越宽阔，已经看不清对岸的牛马了。
河神见状欢欣鼓舞，自我陶醉，以为天下美景已尽收自己的流域。河神洋洋得意顺流东下，到达北海，看到北海浩瀚一片，无边无涯。
感叹的说道:“今天要不是我亲眼见到这浩瀚无边的北海，我还会以为黄河是天下无比的呢!“
寓意：
河伯看到海洋而兴叹，是他走出了自我生活的狭隘空间。
同样，人应从世俗狭隘的人间生活小天地的局限中走向无垠的宇宙自然，才能拓宽知识视野，使个人从封闭狭隘的传统观念中解放出来，去认识宇宙自然的无穷奥妙 。
该成语还告诫人们，做人不要狂妄自大，更不能好高骛远，要知道，人外有人，天外有天。