中国茶文化博大精深、源远流长,六朝以前茶史资料表明，中国的茶业最初兴起于巴蜀(今四川),是我国茶业和茶文化摇篮。世界第一部茶书为《茶经》，作者是茶圣陆羽。宋萋鱿臼挣徽宗作为一代帝王,亲自撰写了一部茶书《大观茶论》。
茶(叶),兴于唐、盛于宋，极盛于明清。茶(叶)在中国应用过程,大致可以分为三个阶段:药用——食用——饮用。传说中神农是第一位发现茶历史的人物，“神农尝百草,日遇七十二毒，得荼而解之”。“荼”字最早出自《诗经》,成书于周初至春秋中叶作品汉代司马相如《凡将篇》，是我国历史上把茶(叶)作为药物最早文字记载。将茶称为“荈诧”，将茶(叶)列为二十种药物之一。明太祖朱元璋因体察民情而下令罢黜龙凤团茶，为散茶(叶)发展奠定了基础。
茶树原产地为中国西南地区，包括云南、贵州、四川。世界上最早发现茶树和利用茶树的国家也是中国。