南方过年一般是不吃饺子的。根据南北方习俗，北方过年吃饺子，南方过年一般不吃饺子，而是吃汤圆。这只是习俗不同，千百年留下来的过年仪式，现在有些南方人也跟着北方吃饺子过年，北方人也有吃汤圆过年的。但大部分人，还是谨遵传统。南方一些地区在过年的时候会吃年糕，比如说湖南。年糕谐音“年高”，寓意一年更比一年升高。
过年这一天，南方地区吃汤圆，北方地区吃饺子。春节这天吃饺子，取更岁交子的寓意，象征着一家人团团圆圆、和和美美。饺子的外皮由面粉制成，内馅由各种蔬菜和肉类制作而成。汤圆的外皮由糯米制成，内馅由白糖、黑芝麻、核桃仁、花生仁等制成。