1、杜鹃繁殖后代的方式是鸟巢寄生，巢寄生行为表现在宿主的选择，大杜鹃在繁殖期寻找与孵化期和育雏期相似、雏鸟食性基本相同、卵形与颜色易仿的宿主，多为雀形目鸟类，杜鹃多在宿主开始孵卵之前，乘宿主离巢外出时快速寄生产卵。
2、春末夏初，便向北飞，它自己不会做窝，也不孵卵，平均每年产蛋2-10个，却把产的蛋放在画眉、苇茑的巢窝里，让这些鸟替自己精心孵化，而且它每飞到一个巢窝里只产一个。
3、巢寄生的协同进化，表现在宿主卵的形态特征上，寄生者的卵在颜色、大小存有不显差异，同时宿主对卵的分辨模糊也是一个方面。对宿主繁殖影晌，杜鹃常表现在产卵前把宿主一枚卵移走，或全部推出巢外，迫使宿主重新产卵。