1、首先，毛巾的主要成分棉纤维是管状结构，含有中空的胞腔，可以储存水分，而潮湿正是细菌存活最重要的条件。
2、其次，毛巾常常被放在温湿的卫生间里，通风、透气性较差，缺乏阳光直射，适合细菌生长。还有人喜欢把毛巾沾湿了用，也给细菌提供温床。
3、再次，人体皮肤上的油脂、灰尘、皮屑、螨虫、汗液等污垢都将堆积在毛巾上，如果缺乏定期清洁、更换，甚至“无限期”使用，就会导致细菌成倍繁殖。
4、最后，家庭成员共同使用一条毛巾，或者洗脸、洗澡等用同一条毛巾，都容易导致交叉感染。上述原因导致毛巾上附着的细菌数量巨大，特别对免疫力低下的人群、老年人及儿童，毛巾甚至是最危险的感染传播媒介之一。