a quarter to和a quarter past的区别为：
一、指代不同
1、a quarter to：一刻钟到...
2、a quarter past：一刻钟过...
二、侧重点不同
1、a quarter to：表示时间还没到整点。
2、a quarter past：表示时间已经过了整点。
三、引证用法不同
1、a quarter to：quarter的基本意思是“四分之一，四等分”，可以用来指距离、数量、价格及物体的四分之一地量，也可专指时间的“一刻钟，十五分钟”或“一季度，三个月”，还可指重量的“夸脱，四分之一英担”，在英国为28磅，在美国为25磅。
2、a quarter past：quarter用作动词意思是“把…四等分”。另外还可作“使(士兵)驻扎”“使(短期)住宿”解。quarter用作及物动词时接名词或代词作宾语。