吃春饼的习俗起源于晋朝，兴于唐朝。
春饼、春卷都是立春之日吃的小吃。吃春饼的习俗起源于晋朝，兴于唐朝。《关中记》中道：唐人于“立春日作春饼，以春蒿、黄韭、蓼芽包之”，并将它互相赠送，取迎新之意。杜甫有诗句“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时”。有记载说，宋代宫廷用荠菜迎春耕做的春饼是“翠缕红丝，金鸡玉燕，备极精巧，每盘值万钱”。宋代宫廷春饼以“薄如蝉翼”而驰名。
春饼和春卷都是古人心目中春的象徵，但它们之间是有区别的。春饼是用面烙成的薄饼，卷菜吃。春卷是薄面皮包菜油炸而成。据考证，春卷是由古代立春之日食用的春盘演变而来。晋代有“元旦造五辛盘”之说，而用大蒜、小蒜、韭、芸苔、胡荽五种辛荤蔬菜；到唐代春盘内容有了变化，改为：莱菔、春饼、生菜；到元代出现用薄饼卷馅后再用油炸食用的方法。
立春季节，春回大地，大葱已出嫩芽称羊角葱，鲜嫩香浓，吃春饼抹甜面酱，卷羊角葱，称为“咬春”。但北京人吃春饼更讲究炒菜，它要韭黄、粉丝、菠菜切丝炒一下，拌和在一起，称为和菜，卷春饼吃。另外还有春饼夹酱肘丝、鸡丝、肚丝等熟肉的吃法，而且讲究包起来从头吃到尾，叫“有头有尾”。