1、性别和年龄：一般女性易生胆结石，男性生肝癌、胰腺癌略多些，从年龄上讲，老年人生癌症的可能性较大。
2、起病：胆结石引起的黄疸起病很急，大多在剧烈的腹痛后突然出现黄疸，有时还会伴有寒症发热；肿瘤引起的黄疸则起病较慢且隐匿，常不伴随腹痛等其他不适。
3、病史：胆结石引起的黄疸一般病史较长，有反复发作史，一旦结石松动，梗阻解除，黄疸会很快消退，呈波动性；肿瘤则是慢慢生长逐渐压迫或堵塞胆管，其引起的黄疸出现缓慢，呈进行性加重，不会波动，病人肤色由浅黄至深黄，大便随梗阻程度越来越淡，直至灰白色。
4、其他：肿瘤病人逐渐会出现上腹部不适、食欲减退、消瘦、乏力等症状，这些多是结石病人所没有的。