南宋首都是杭州。对于南宋朝廷来说，之所以要将都城设在杭州，而不是南京，主要原因就是南京在地理位置上比较靠近前线，容易受到金国骑兵部队的冲击,北京灭亡的经历自然可谓在南宋皇帝中留下了深刻的印象。相对于南京，南宋更愿意将都城放在更南边的杭州了，杭州拥有更大的缓冲空间。
南宋时期的突出贡献
南宋时期对中国历史的贡献是非常大的。第一，在宋朝出现了中国历史上第一次真正的商业繁荣，无论北宋南宋都要向北方大国交纳大量的岁币换取和平，所以整个宋朝的工商业处境有了很大发展，可以说是中国历史上工商业的第一次繁荣。第二，南宋的科学技术有非常高的成就。