国家话剧院前身是延安青年艺术剧院。
中国国家话剧院的前身，最早可以追溯到1941年成立的延安青年艺术剧院，由四川旅外剧人抗敌演剧队、西北柿燮镂称青年救国会总剧团以及小小剧团组合而成。1943年，成立了中国青年艺术剧院。1952年6月归属中华人民共和国文化部。
国家话剧院的定位
中国国家话剧院集中了一批优秀的话剧舞台艺术人才和影视艺术人才，是一个继承传统，努力进取，富于探索，追求高水准话剧表演艺术，创造话剧艺术精品的基地。
中国国家话剧院以创作和演出质量、高品位的中外优秀话剧艺术作品为已任，不断追求戏剧舞台的经典性和实验性，为观众呈现世界和民族的先进戏剧文化成果。
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