以元猕智烈寓音（a、o、e、i、u、ü）开头的音节都是零声母音节。
现代汉语中，虽然规定i、u、ü 和i、u、ü 开头的音节书写时要用y或w，但它们的本质不变，仍属于零声母音节。（i/y；ü/yu；u/w) 即以a，o，e，y，w开头的音节。
按结构可以分为单韵母、复韵母、鼻韵母（有鼻韵尾的韵母叫鼻韵母）；按开头元音发音口形可分为开口呼、齐齿呼、合口呼、撮口呼，简称“四呼”。
1、开口呼 韵母为a、o、e、ê、 er、i(前) 、i(后)或a、o、e开头的韵母。
2、齐齿呼 韵母为i或i开头的韵母 如 iou、iao、ie、ia。
3、合口呼 韵母为u或u开头的韵母 如 ua、uo、uai、uei。
4、撮口呼 韵母为ü或以ü开头的韵母 如 üe、ün、üan。