西夏是现在的宁夏、甘肃西北部、青海东北部、内蒙古西部以及陕西北部地区。西夏的祖先党项族原居四川松潘高原，因平乱有功被唐帝封为夏州节度使，先后臣服于唐朝、五代诸朝与宋朝。夏州政权被北宋并吞后，李继迁不愿投降而出走，后陆续占领河西走廊地区。