甘薯，又名甜薯，薯蓣科薯蓣属缠绕草质藤本植物。地下块茎顶分枝末端膨大成卵球形的块茎，外皮淡黄色，光滑。属喜光的短日照作物，性喜温，不耐寒，根系发达，较耐旱。世界甘薯主要产区分布在北纬40°以南，栽培面积以亚洲最多，非洲次之，美洲居第3位。